Rode biet verzorgen

Rode biet heeft een gelijkmatige watervoorziening nodig voor een goede knolontwikkeling. Geef in droge periodes één tot twee keer per week water, zodat de bodem tot circa 15 centimeter diep vochtig blijft. Te weinig water maakt de knollen houtig en taai; te veel water verhoogt het risico op schimmelziekten en scheurt de knollen. Mulch met een laagje compost of stro helpt vocht vast te houden en de bodemtemperatuur stabiel te houden, wat vooral in warme zomers belangrijk is. Bemest rode biet matig. Werk in maart of april, vóór het zaaien, circa 2 tot 3 liter compost per vierkante meter door de bodem. Rode biet is een middelzware stikstofvreter, maar overdaad aan stikstof stimuleert bladgroei ten koste van de knol. Gebruik geen verse mest; dit veroorzaakt vertakte, misvormde knollen. Een lichte bijbemesting halverwege het seizoen met organische groentenmest (NPK 5-3-8) kan, maar is vaak niet nodig bij goede grondvoorbereiding. Let op dat rode biet gevoelig is voor boortekort, wat bruine vlekken in de knol veroorzaakt. Een handvol borax (20 gram per 10 m²) door de grond mengen voorkomt dit. Rode biet is niet winterhard in de zin van overwinteren in de grond in Nederland; oogst daarom vóór de eerste nachtvorst in oktober of november. Veelvoorkomende plagen zijn bladluizen en bietenvlieg, waarvan de larven gangetjes in het blad vreten. Dek jonge planten af met insectengaas. Schimmelziekten zoals valse meeldauw komen voor bij vochtig weer; zorg voor goede luchtcirculatie door niet te dicht te zaaien en verwijder aangetast blad direct. Wis rode biet af met andere gewassen in je vruchtwisseling om bodemziektes te voorkomen.