Afrikaantje verzorgen

Het Afrikaantje vraagt weinig onderhoud en is daarom ideaal voor beginnende tuinders. Wat betreft water heeft de plant een gemiddelde behoefte: geef water wanneer de bovenste laag grond droog aanvoelt, ongeveer één tot twee keer per week in normale zomers. Bij langdurige droogte of in potten kan dit oplopen tot om de dag. Vermijd overmatig water; Afrikaantjes zijn gevoelig voor wortelrot bij te natte grond. Giet bij voorkeur 's ochtends aan de voet van de plant, zodat bladeren droog blijven en schimmelziekten minder kans krijgen. Bemesten is niet noodzakelijk; er zijn geen specifieke bemestmaanden aangegeven. Afrikaantjes groeien prima in matig voedselrijke grond. Te veel stikstof leidt juist tot veel blad en minder bloemen. Heb je zeer arme grond, dan kun je bij het planten wat compost door de grond mengen. In potten mag je eenmaal per maand een lage dosering vloeibare bloeivoeding geven, maar ook dat is optioneel. Overwinteren is niet aan de orde, omdat het Afrikaantje een eenjarige is die na de eerste vorst afsterft. Veelvoorkomende plagen zijn bladluis en slakken. Bladluis bestrijdt je door de plant af te spuiten met water of een zachte zeepoplossing. Slakken vang je 's avonds handmatig of zet je vallen. Schimmelziekten zoals meeldauw en grijsschimmel (Botrytis) komen voor bij te vochtige omstandigheden. Voorkom dit door voldoende plantafstand aan te houden, uitgebloeide bloemen te verwijderen en niet over het blad te gieten. Een laagje compost of gehakseld stro als mulch helpt vocht in de grond te houden en houdt onkruid tegen, maar leg het niet te dik om schimmelvorming te voorkomen.