Dahliaknol verzorgen

Dahlia's hebben een gemiddelde waterbehoefte, maar zijn tijdens de groei- en bloeiperiode wel dorstig. Geef in droge perioden twee tot drie keer per week flink water, bij voorkeur 's ochtends aan de voet van de plant. Vermijd besproeien van het blad, omdat dit schimmelziekten zoals meeldauw in de hand werkt. In regenrijke perioden hoef je minder bij te gieten; zorg dat de grond vochtig maar nooit drijfnat is, want dahlia's zijn gevoelig voor wortelrot bij wateroverlast. Bemest de dahlia's vanaf het moment dat de scheuten boven de grond verschijnen. Werk in maart of april een langzaamwerkende organische mest door de bovenste grondlaag, bijvoorbeeld koemestkorrels of compost. Zodra de knoppen verschijnen, geef je om de twee weken vloeibare bloeiplantenmest met een hoog kalium- en fosforgehalte om de bloei te stimuleren. Stop met bemesten eind augustus, zodat de knollen kunnen uitrijpen voor de winter. Dahlia's zijn niet winterhard in Nederland en Vlaanderen (zone 8a–10b is te optimistisch voor onze winters). Je moet de knollen elk najaar opgraven na de eerste vorst en vorstvrij bewaren, zoals beschreven bij het snoeien. Laat ze in het voorjaar weer uitlopen. Veelvoorkomende plagen zijn slakken en oorwormen, die vooral jonge scheuten en bloemen aanvreten. Bestrijding kan met slakkenkorrels of biervallen. Bladluizen komen voor op jonge scheuten; spuit af met een zeepoplossing. Schimmelziekten zoals echte meeldauw en botrytis treden op bij vochtig weer; zorg voor goede luchtcirculatie en verwijder aangetast blad. Virussen zoals dahliamozaïekvirus zijn niet te genezen; verwijder en verbrand aangetaste planten direct. Mulch de voet van de plant met compost of stro om vocht vast te houden en onkruid te onderdrukken.