Levensboom verzorgen

De levensboom vraagt gemiddeld water en heeft vooral in het eerste jaar na planten regelmatig vocht nodig. Geef wekelijks 10-15 liter water per plant als het droog is, tot de wortels goed zijn ingeburgerd. Daarna is de plant redelijk droogtetolerant, maar bij langdurige droogte in de zomer water je alsnog één keer per week grondig. In de winter hoef je niet te water geven, tenzij het extreem droog is en de grond niet bevroren. Bemest de levensboom in maart of april met een speciale coniferen- of haagmeststof, die langzaam vrijkomt. Strooi circa 50-70 gram per strekkende meter haag, of volg de dosering op de verpakking. Te veel stikstof maakt de plant gevoelig voor schimmelziekten en zacht weefsel dat vorstgevoelig is. Een tweede bemesting is niet nodig; de levensboom is geen zware voeder. Bij arme zandgrond kun je in het voorjaar een laag compost aanbrengen. Overwinteren is geen probleem: de levensboom is winterhard tot zone 3a en verdraagt vorst tot ver onder de -30°C. Wel kan de plant last krijgen van verbranding door winterzon en droge oostenwind. Bescherm jonge planten eventueel met schaduwdoek of jute in februari-maart, wanneer de zon al krachtig is maar de grond nog bevroren. Veelvoorkomende plagen zijn de dennenbladluis en thuja-miniermot, die bruine plekken veroorzaken. Controleer regelmatig en behandel bij aantasting met een biologisch insectenmiddel. Schimmelziekten zoals phytophthora komen voor bij slechte drainage of te nat weer. Voorkom dit door goede bodemstructuur en niet te diep planten. Vernieuw jaarlijks de mulchlaag van 5 cm om onkruid te onderdrukken en vocht vast te houden.