Mahonia verzorgen

Mahonia aquifolium is een onderhoudsvriendelijke struik met een laag waterbehoefte. Eenmaal goed ingeworteld – na het eerste groeiseizoen – verdraagt hij droge periodes goed en hoef je alleen bij langdurige droogte in de zomer bij te gieten. Geef dan eens per twee weken een flinke hoeveelheid water (liever één keer grondig dan vaak een beetje), zodat het water diep in de grond doordringt. In het najaar en de winter regelt de regen het waterhuishouden vanzelf. Bemesten doe je spaarzaam: eenmaal per jaar in maart is voldoende. Strooi een handvol organische meststof zoals compost of oude koemest rond de voet van de struik en werk dit licht in. Dit ondersteunt de bloei en de groei van nieuwe bladeren. Overdaad aan stikstof leidt tot veel blad maar weinig bloemen, dus houd het bescheiden. Een laagje mulch van bladcompost of schors in het voorjaar helpt om vocht vast te houden en onkruid te onderdrukken. Mahonia is winterhard tot zone 5a en heeft geen bescherming nodig in de Nederlandse winter. De plant blijft het hele jaar groen, wat hem waardevol maakt voor structuur in de wintertuin. Let in vochtige periodes op meeldauw op de bladeren; dit is meestal cosmetisch en verdwijnt vanzelf bij droger weer. Roest kan ook voorkomen: verwijder aangetaste bladeren en verbeter de luchtcirculatie door te dunnen. Bladluizen verschijnen soms op jonge scheuten in het voorjaar; spuit ze af met water of gebruik zeepsop. De blauwe bessen die na de bloei verschijnen zijn eetbaar en trekken vogels aan, maar laat ze gerust hangen als natuurlijke decoratie.