Wanneer Paprika planten of zaaien?

Paprika's (Capsicum annuum) zijn warmteminnende groenten die je in Nederland en Vlaanderen het beste in april of mei plant, wanneer alle nachtvorstrisico voorbij is. Kies een beschutte plek in volle zon, bijvoorbeeld tegen een zuidmuur of in een serre of kas, want paprika's hebben veel warmte en licht nodig voor een goede vruchtontwikkeling. In koelere zomers lukt de teelt buitenshuis vaak matig, dus overweeg een kas of tunnelkas voor optimaal resultaat. Bereid de grond voor door deze goed los te maken en ruim compost of goed verteerde mest door te werken. Paprika's gedijen op leemgrond en zandgrond, mits de grond voldoende vruchtbaar en goed doorlatend is. Een pH tussen 6,0 en 6,8 is ideaal. Zorg dat de grond niet te zwaar of kleiig is, want wateroverlast leidt snel tot wortelrot. Plant jonge paprikaplanten op een onderlinge afstand van 40 centimeter, zodat ze voldoende ruimte krijgen om uit te groeien tot 40–70 cm hoog en 30–50 cm breed. Plant ze even diep als ze in de pot stonden; paprika's profiteren niet van dieper planten zoals tomaten dat doen. Druk de grond stevig aan rond de wortels en geef direct na het planten flink water om de wortels goed contact te laten maken met de bodem. Plaats direct een steunstok of spiraalstokje naast elke plant, want de stengels zijn broos en kunnen onder het gewicht van de vruchten afbreken. Bind de hoofdstam losjes vast. Breng een laagje compost of stro aan als mulch rond de voet van de plant om vocht vast te houden en onkruid te onderdrukken. Houd de eerste weken de grond gelijkmatig vochtig om de aanslag te bevorderen.