Vroege aardappelen verzorgen

Vroege aardappelen hebben een gemiddelde waterbehoefte. In de eerste weken na het poten is de grond meestal nog vochtig genoeg door voorjaarsregens, maar zodra het loof actief groeit en zeker tijdens de knolzetting – vanaf ongeveer zes weken na het poten – is regelmatig water cruciaal. Geef in droge perioden één tot twee keer per week een flinke gift van 15–20 liter per vierkante meter, liever grondig en minder vaak dan dagelijks een beetje. Vermijd water op het blad om schimmelziekten te voorkomen; drup- of slangwater aan de voet is ideaal. Bemest in april, vlak voor of direct na het poten, met een organische mestkorrel of compost (circa 50–70 gram per vierkante meter stikstofrijk product). Geef een tweede gift in mei, zodra het loof goed doorgroeit, bijvoorbeeld met een vloeibare groentemeststof of een handvol kippenmestkorrels per plant. Vermijd te veel stikstof laat in het seizoen, want dat bevordert loof ten koste van knollen. Vroege aardappelen zijn eenjarig en overwinteren niet; na de oogst in de zomer is de teelt klaar. Veelvoorkomende plagen zijn de coloradokever, herkenbaar aan geel-zwart gestreepte kevers en oranje larven. Controleer het loof wekelijks en pluk kevers en eitjes handmatig weg. Phytophthora (aardappelziekte) is de belangrijkste schimmelziekte: bruine vlekken op blad en stengels, vooral bij vochtig weer. Voorkom dit door ruime plantafstand, geen water op het blad, en eventueel preventief spuiten met koperhoudende middelen. Mulch de aardappelruggen na het aanaarden met stro of gemaaid gras; dit houdt vocht vast, onderdrukt onkruid en beschermt knollen extra tegen licht.