Knoflook verzorgen

Knoflook is een onderhoudsvriendelijke groente met een laag waterbehoefte. Water geven is vooral belangrijk in het voorjaar, tijdens de actieve groeiperiode van maart tot mei. Geef wekelijks water als het droog is, maar houd de grond vochtig en niet doorweekt. Knoflook verdraagt droogte beter dan te veel vocht, wat wortelrot kan veroorzaken. Stop met water geven vanaf half juni, wanneer de bollen beginnen af te rijpen; dit bevordert een stevige schil en betere houdbaarheid. Bemest knoflook in maart met een stikstofrijke organische mest, zoals bloedmeel, kippenmestkorrels of compost. Dit stimuleert bladgroei en bolontwikkeling. Geef een handvol per vierkante meter en werk het licht in. Vermijd bemesting na mei, omdat te veel stikstof laat in het seizoen de bolkwaliteit vermindert en de houdbaarheid verkort. Mulchen met stro, bladcompost of groentecompost helpt onkruid te onderdrukken en vocht vast te houden. Vernieuw de mulchlaag in het voorjaar als die dunner wordt. Onkruid wieden is belangrijk, omdat knoflook slecht concurreert met onkruid om voedingsstoffen en licht. Wied regelmatig met de hand of een schoffel, maar werk oppervlakkig om de ondiepe wortels niet te beschadigen. Knoflook is winterhard tot zone 3a en overleeft Nederlandse winters probleemloos. Bij najaarplanting beschermt een mulchlaag tegen extreme vorst. Veelvoorkomende problemen zijn witrot (Sclerotium cepivorum), een bodemschimmel die witte schimmeldraden en kleine zwarte rustlichaampjes veroorzaakt. Voorkom dit door vruchtwisseling toe te passen: plant knoflook niet vaker dan eens per vier jaar op dezelfde plek. Uivlieg kan ook voorkomen; de larven vreten in de bollen. Dek jonge planten af met insectengaas in april en mei om aantasting te voorkomen.