Liatris verzorgen

Liatris spicata is een echte gemakkelijke vaste plant met een laag onderhoudsniveau, ideaal voor de drukbezette tuinier. Wat water betreft heeft deze plant weinig nodig. Dankzij de knolvormige wortelstok kan liatris droogte goed doorstaan. Geef alleen water tijdens extreem droge periodes in de zomer, bijvoorbeeld als het langer dan twee weken niet regent. Eenmaal per week grondig gieten is dan voldoende. Te veel water is schadelijker dan te weinig: zorg dat de grond nooit drassig wordt, want dan rotten de knollen. Bemesten doe je spaarzaam. In maart, bij het begin van het groeiseizoen, strooi je een handvol organische meststof zoals compost of gedroogde koemest rond de plant. Dit is voldoende voor het hele seizoen. Liatris groeit van nature op schrale bodems en te veel voeding leidt tot slappe, omvallende stengels en minder bloemen. Kunstmest is niet nodig en zelfs af te raden. Overwinteren is geen probleem: liatris is winterhard tot zone 3a en verdraagt vorst tot ver onder de -30 °C. Extra bescherming is in Nederland en Vlaanderen niet nodig. Laat de afgestorven stengels in november staan tot je ze wegsnoeit; ze bieden enige bescherming aan de knollen. Wat ziekten en plagen betreft is liatris vrij resistent. Slakken en slakken kunnen jonge scheuten in het voorjaar aanvreten; strooi eventueel slakkenkorrels of zet biervallen uit. Bij te vochtige omstandigheden kan wortelrot optreden; dit voorkom je door goede drainage. Meeldauw komt zelden voor, maar kan optreden bij vochtig weer en te dichte beplanting. Zorg voor voldoende plantafstand en goede luchtcirculatie. Mulchen met een dun laagje compost in het voorjaar helpt onkruid onderdrukken en houdt de bodem gezond, maar overdrijf niet – een laag van 2 centimeter is genoeg.