Akelei verzorgen

Akelei is een onderhoudsvriendelijke vaste plant die met minimale zorg jarenlang bloeit. Watergeven doe je met mate: de plant heeft een gemiddelde waterbehoefte en verdraagt geen langdurige droogte, maar ook geen natte voeten. Geef in droge perioden in het voorjaar en de zomer eenmaal per week een flinke hoeveelheid water, zodat de grond tot circa 15 centimeter diep vochtig blijft. In het najaar en de winter volstaat regenwater doorgaans. Akelei in halfschaduw heeft minder water nodig dan exemplaren op een zonnige plek. Bemesten doe je spaarzaam. In maart of april strooi je een handvol compost of organische meststof (bijvoorbeeld gedroogde koemest) rond de voet van de plant. Dit is voldoende voor het hele seizoen. Te veel stikstof leidt tot weelderig blad ten koste van de bloei en maakt de plant gevoeliger voor ziekten. Een tweede lichte gift in april kan als de grond arm is, maar is zeker niet noodzakelijk. Overwinteren is geen probleem: akelei is winterhard tot zone 3a en heeft geen bescherming nodig in Nederland en Vlaanderen. De plant trekt in de herfst terug naar een bladrozet die de winter doorstaat. Breng eventueel een dun laagje bladmulch aan voor extra voedsel en vochtregulatie. Veelvoorkomende plagen zijn bladluizen op jonge scheuten in het voorjaar; spuit deze af met water of gebruik een zachte zeepoplossing. Echte meeldauw kan optreden bij vochtig, warm weer, vooral op plekken met weinig luchtcirculatie. Verwijder aangetaste bladeren direct en zorg voor voldoende plantafstand. Akelei is ook gevoelig voor bladmijnvlieg, herkenbaar aan kronkelige gangen in het blad. Knip aangetaste bladeren weg. Mulchen met compost of gehakseld blad houdt de grond gezond en onderdrukt onkruid effectief.