Kerstroosje verzorgen

Het kerstroosje is een onderhoudsarme vaste plant die weinig aandacht vraagt als de standplaats goed is gekozen. Geef water tijdens droge periodes, vooral in de lente en zomer wanneer de plant nieuw blad vormt. De grond moet gelijkmatig vochtig blijven, maar nooit drassig. In de winter en het vroege voorjaar, tijdens de bloei, is extra water meestal niet nodig door natuurlijke neerslag. Let wel op droge winters; ook dan kan een enkele gietbeurt nodig zijn. Bemest het kerstroosje in maart en april met een langzaamwerkende organische meststof zoals compost of een korrelmest voor vaste planten. Strooi een handvol rond de plant en werk het licht in de bovenste grondlaag. Vermijd stikstofrijke meststoffen die te veel bladgroei stimuleren ten koste van de bloei. Een jaarlijkse gift van compost of bladcompost als mulch in het voorjaar voldoet vaak al. Kerstroosjes houden van kalk, dus een lichte gift tuinkalk eens per twee jaar kan de bloei bevorderen, vooral op zure gronden. Overwinteren is geen probleem; de plant is winterhard tot zone 3 en heeft geen bescherming nodig. De bloemen verschijnen zelfs midden in de winter, vaak al in december of januari. Veelvoorkomende problemen zijn de zwarte vlekkenziekte, herkenbaar aan donkere vlekken op de bladeren. Verwijder aangetast blad direct en zorg voor goede luchtcirculatie. Bladluizen kunnen in het voorjaar opduiken op jonge scheuten; spuit ze af met water of gebruik een zachte zeepoplossing. Breng jaarlijks in het najaar een laagje mulch aan van bladcompost of gehakseld hout om de grond vochtig en koel te houden. Vermijd het verplaatsen van de plant; kerstroosjes vestigen zich langzaam en bloeien pas optimaal na enkele jaren ongestoord groeien op dezelfde plek.