Rabarber verzorgen

Rabarber heeft een gemiddelde waterbehoefte en profiteert van regelmatig water, vooral tijdens droge periodes in het groeiseizoen van april tot juni. Geef wekelijks een flinke hoeveelheid water (15 tot 20 liter per plant) zodat de grond tot 20 centimeter diep vochtig blijft. Klei- en leemgrond houden vocht goed vast, maar laat de grond nooit drassig worden. Na de oogst kun je iets minder water geven, maar laat de plant niet volledig uitdrogen. Bemesten is cruciaal voor rabarber. Geef in maart, aan het begin van het groeiseizoen, een royale hoeveelheid compost of goed verteerde stalmest rond de plant. Werk dit licht in zonder de wortelstok te beschadigen. In september geef je een tweede bemesting om de wortelstok te versterken voor de winter. Je kunt ook organische meststof met een hoog stikstofgehalte gebruiken, bijvoorbeeld 100 gram per plant. Rabarber is een zware voeder en dankt extra bemesting met betere opbrengsten. Overwinteren is geen probleem, want rabarber is winterhard tot zone 3a en verdraagt strenge vorst zonder bescherming. In de herfst sterft het blad af; verwijder dit om schimmelziekten te voorkomen. Een laag compost of mulch in de winter beschermt de wortelstok en voegt organisch materiaal toe. Rabarber heeft weinig last van ziekten, maar kroontop kan voorkomen bij te natte grond. Zorg voor goede drainage. Bladluizen kunnen soms op jonge bladeren verschijnen; spuit deze af met water of gebruik zeepsop. Slakken vreten graag aan jonge scheuten in het voorjaar; controleer regelmatig en verwijder ze handmatig.