Wanneer Zonnebloem zaaien?

Zonnebloemen zaai je het beste direct op de plek waar ze gaan bloeien, omdat ze een lange penwortel ontwikkelen en slecht tegen verpoten kunnen. De ideale zaaiperiode loopt van april tot en met juni, zodra de grond voldoende is opgewarmd (minimaal 10 °C) en er geen nachtvorst meer wordt verwacht. Kies een standplaats in volle zon; zonnebloemen hebben minstens zes uur direct zonlicht per dag nodig om stevig te groeien en rijkelijk te bloeien. De grond mag leemgrond of zandgrond zijn, zolang deze goed doorlatend is en niet te lang waterloggen blijft. Werk voor het zaaien compost of goed verteerde mest door de bodem om de voedselrijkdom te verhogen. Maak ondiepe zaairijen of zaai per plek twee tot drie zaden op ongeveer 2 cm diepte. Houd een plantafstand van minimaal 50 cm aan tussen de planten, zodat ze voldoende ruimte krijgen om uit te groeien en niet om licht hoeven te concurreren. Hoge rassen van 200–300 cm hebben soms zelfs 60 cm tussenruimte nodig. Dek de zaden licht af met aarde en druk zachtjes aan. Water direct na het zaaien goed aan en houd de grond de eerste twee weken vochtig totdat de kiemplantjes verschijnen, wat meestal binnen zeven tot tien dagen gebeurt. Zodra de zaailingen 5–10 cm hoog zijn, dun je uit tot één krachtige plant per plek. Hoge rassen kunnen baat hebben bij een stevige paal of bamboestok die je direct na het uitdunnen plaatst, zodat de wortels niet beschadigd raken. Mulch rond de jonge planten met een laagje compost of stro om onkruid te onderdrukken en vocht vast te houden.