Heiligenkruid verzorgen

Heiligenkruid is een zeer onderhoudsarme plant die weinig aandacht vraagt. Water geven doe je alleen in extreem droge periodes in de zomer, en dan nog spaarzaam. Eenmaal goed geworteld haalt de plant voldoende vocht uit diepere grondlagen. Te veel water is de grootste vijand: natte grond leidt snel tot wortel- en kroonrot. In een normale Nederlandse zomer is natuurlijke regenval meer dan voldoende. Pas geplante exemplaren geef je de eerste maand af en toe een klein beetje water als het erg droog is, maar ook dan zeer matig. Bemesten is nauwelijks nodig. In april kun je een lichte gift compost of een handvol organische meststof rond de voet strooien, maar dit is optioneel. Te veel voeding maakt de plant week en vermindert de intensiteit van de grijszilveren bladkleur en de aromatische geur. Op schrale grond blijft heiligenkruid juist het meest compact en gezond. Overwinteren gaat probleemloos in zone 6 tot 9. De plant is wintergroen en houdt zijn decoratieve, zilverachtige blad het hele jaar. Bescherming is niet nodig, tenzij je in een zeer strenge winter zit met langdurige vorst onder de -15 °C. Zorg vooral dat de grond in de winter goed draineerd blijft; wintersterfte komt vrijwel altijd door te natte voeten, niet door kou. Heiligenkruid is weinig gevoelig voor ziekten en plagen. De aromatische olie werkt afwerend op de meeste insecten. Wortelrot door slechte drainage is de enige echte bedreiging. Bladluizen komen zelden voor. Mulchen met organisch materiaal zoals schors of compost is af te raden; een kale bodem of een laagje grind is beter voor deze mediterrane plant.